Az öreg Tibeti Birodalom három tartománya volt - Ü-Tsang, Amdo és Kham. A neveket még mindig használják, a három régió továbbra is különböző nyelvjárásokkal rendelkezik, és a dalai láma tibeti emigráns kormánya Dharamsala mindhárom Tibet részeként állítja.
Tibet csak szakaszosan volt teljesen független, mióta a Mongol Birodalom 1250 körül, bár Kína különböző uralkodói - mongol, Ming, Qing, nacionalista és kommunista - megengedték az autonómiát bizonyos területeken. Az egykori birodalom nagy részét Tibet azóta sem uralta Csing dinasztia (Kína mandzsu uralkodói 1644-1912) az 1700-as évek elején kiterjesztették határait a területre.
Mind a Kínai Köztársaság (1911–1949), mind a Népköztársaság (1949-es dátum) megtartotta Qing felépítésének nagy részét, így a jelenlegi politikai és közigazgatási határok egészen eltérnek a régi tartományokétól.
- Mi volt egyszer - Tsang tartomány és egy nagy darab Kham most a Tibeti Autonóm Régió vagy TAR. A régió kínai neve, Xizang (西藏) a tibeti szó átírása, amelyet Ü-Tsang néven írunk át. Erre utal a "Tibet" kifejezés a jelenlegi angol nyelvhasználatban, és arra a területre, amelyre a legfontosabbunk Tibet cikkborítók. Nyelvjárása a témánk Tibeti társalgási könyv. Időszakában de facto 1911-1950 óta független, Ü-Tsang volt az egyetlen terület, amelyet a tibeti kormány ténylegesen ellenőrzött.
- Kham történelmileg pár tucat törzs és kis királyság (nem minden tibeti) irányította, akik gyakran harcoltak egymással. Néhány olyan hely, amely ma a fő turisztikai célpont, mint pl Dali és Lijiang, regionális fővárosok voltak abban a korszakban. Peking és Lhasa is évszázadok óta, és jelentős sikerrel próbálta ellenőrizni a területet, de lázadások történtek mindkettő ellen.
- A Qing Kham keleti részeit a kínai tartományok joghatósága alá helyezte Yunnan és Szecsuán, és még mindig vannak. Cikkünk a Yunnan turistaút Kham egyes részein keresztül terjed. Híres festői úticél Jiuzhaigou Szecsuán korábban Kham része volt, és a környék kilenc hagyományos tibeti falujáról kapta a nevét, amelyek közül hetet ma is etnikai tibetiek laknak, és kiváló helyek a hagyományos tibeti építészet csodálatára.
- Az 1950-es években Kham nyugati részét beépítették a TAR-ba. A jelenlegi közigazgatási rendszerben Khamnek nincs szerepe; egész régi területe ma más adminisztratív részlegek része. A helyiek azonban továbbra is khampáknak hívják magukat, és némileg eltérő tibeti nyelvjárást beszélnek.
- Amdo tibeti kifejezés; a terület ismert Kokonor mongolul és Qinghai kínaiul. Földrajzilag a terület a Tibeti-fennsík része, átlagos magassága meghaladja a 3000 métert. Etnikailag meglehetősen vegyes; A tibetiek történelmileg a legnagyobb csoportot, a mongolok pedig a második helyet foglalják el, de mára alig több, mint 50% Han (etnikai kínai). A han kínaiak azonban többnyire a tartomány keleti részén, a tartomány fővárosa körül koncentrálódnak Xining, míg a tartomány többi része ritkán lakott és túlnyomórészt tibeti.
- Qing létrehozta a Qinghai, nagyjából megfelel a történelmi Amdónak, és a későbbi kormányok megtartották. Nekünk is van egy Amdo tibeti társalgási könyv. A jelenlegi dalai láma itt született 1935-ben.
A jelenlegi határok egyike sem felel meg pontosan az idősebbeknek; a fentiek csak általános útmutató.