Lappföld nem egy szuverén államot, hanem egy etnikai kisebbség (a számi) letelepedési területét jelöli, amely főleg az országok északi területein terül el. Norvégia, Svédország, Finnország és Oroszország kiterjed.
Aki szeretne közelebbről foglalkozni a távol-északi területi lehatárolás témájával, óhatatlanul hivatkozni fog a Sarkvidéki, Lappföld, Sapmi és Észak-calotte amelyet nem lehet szinonimával használni, és ezért könnyen zavart vezethet.
Lappföld magába foglalja szűkebb értelembenne csak azt Svéd táj (landskap) Lappföld és Finnország legészakibb tartománya Lappföld (Lapin lääni) .Az norvég csak ezt a két tartományt tekinti számukra Lappföldnek Orosz Kola-félsziget szintén nem gyakori a Lappföld kifejezés használata.
Ezzel szemben van a számik tényleges települési területe, a lapp őslakosok, mégpedig Sápmiamely a számi nép szerint messze túlmutat a történelmi svéd Lappföld tartományon. Még akkor is, ha a számik az évszázadok alatt északabbra szorultak, Sápmi ma az orosz Kola-félszigettől a svéd Dalarna (közép) tartományi Idreig és a norvég Hedmark közigazgatási körzetbe tartozó Engerdalig terjed..
A Észak-calotte viszont a Skandináv-félsziget északi sarkát a sarkkör köré és a tőle északra fekvő területet jelöli. A kifejezést széles körben használják norvég és svéd nyelven.
Területe Sarkvidéki másrészt éghajlati szempontok alapján határozható meg: Például a fasor vagy a 10 ° C-os júliusi izoterma döntő jelentőségű a világ déli déli régióiból történő elhatárolás szempontjából. A korábbi időkben az Északi-sarkvidéket egyszerűen "a sarkkörtől északra fekvő régiónak" határozták meg (66 ° 33 ’északi szélesség).
