Hispaniola (Spanyol La Española "a spanyol") a második legnagyobb, körülbelül 74 700 km² területtel Nyugat-India.
A terület kétharmadát lefedi Dominikai Köztársaság egy, a nyugati harmadik az állam Haiti.
háttér
Hispaniola a második legnagyobb és egyben leghegyvidékesebb az összes karibi sziget között. A nyugati felét, a teljes terület körülbelül egyharmadát a Haiti Köztársaság, a nagyobb keleti felét a Dominikai Köztársaság alkotja.
A régészeti feltárások arra utalnak, hogy már Kr.e. 5000-ben Ciboney indiánok éltek a szigeten. Kr.u. 500 körül Taino indiánok érkeztek ide Dél-Amerikából a Kis-Antillákon keresztül.
1492. december 5-én fedezték fel Christoph Columbus a sziget, miután megtalálta a Bahamákat és Kubát. A hegyi tájak emlékeztették a spanyolokat a szülőföldjükre, ezért a szigetnek elnevezték az Espanola nevet, amelyből később a latin név La Hispaniola volt. A bennszülöttek hívták Quisqueya - "Minden föld anyja". 1494-ben az északi parton megalakultak az első települések: La Navidad és Puerto Platától nyugatra az első főváros, Isabella spanyol királynőről kapta a nevét. Az egészségtelen éghajlat és az indiai razziák feladásra kényszerítették őket. Alapítva 1496. augusztus 4-én Bartholome Colon, Columbus testvére, a mai Santo Domingo déli partján fekvő Nueva Isabella, és az alkirály székhelyévé tette.
Indiai felkelések, 1504 alatt Cotubanama és 1540 alatt Enriquillo, nem tudták megakadályozni rabszolgaságukat és irtásukat. De már 1525-ben kimerültek a nemesfémkészletek. A további hódítások és aranyfelfedezések az amerikai szárazföldön gyorsan jelentéktelenné tették Hispaniolát. 1535-ben az alkirály székhelyét Ciudad de Mexico-ba helyezték át.
Kalózok támadásai megakadályozták a sziget gazdasági fejlődését az elkövetkező 200 évben. A kalózok fő bázisa ma északnyugaton, Tortuga szigetével szemben volt: Ile de la Tortue. A sziget nyugati részét elfoglaló franciák ki tudták űzni őket. Cap Francais, a mai Cap Haitien volt az egyik első francia település.
Az 1697-es rijswiki békeszerződés arra kényszerítette Spanyolországot, hogy engedje át a sziget ezen részét Franciaországnak. Ezt az új francia gyarmatot nevezték el Szent Domingue.
A nyugat-afrikai színes rabszolgák segítségével cukornádat termesztettek, és ez hamarosan Franciaország leggazdagabb tengerentúli tulajdonává vált. A mulattok új osztálya a francia ültetvénytulajdonosok és rabszolgák közötti törvénytelen kapcsolatokból jött létre. A 18. század vége felé több százezer rabszolga volt a sziget nyugati részén, mintegy 30 000 fehér és 25 000 beosztott mulattus.
1789-ben a francia forradalom is súlyos felkelésekhez vezetett a telepen. A rabszolgák követelték emberi jogaikat. 1791-ben hároméves „háború” kezdődött, amely a rabszolgaság eltörlésével ért véget. A legtöbb francia telepes ezután elhagyta a szigetet. Franciaország a felkelés egyik vezetőjét, a rabszolga Toussaintot nevezte ki tábornoknak. Elérte a fehér ültetvénytulajdonosok visszatérését és egyúttal humánus munkakörülményeket. 1801-ben életre kormányzóvá nevezték ki. Bonaparte Napóleon csapatai elfogták és Franciaországba vitték, ahol 1803-ban meghalt.
A sikeres felszabadítási harcot Jean-Jacques Dessalines folytatta. Az ő vezetésével Bonaparte csapatai kénytelenek voltak megadni magukat. 1804. január 1-jén kikiáltotta a kolónia függetlenségét Franciaországtól. Haiti állam létrejött. A következő 40 évben a franciák különféle csatákat és földfoglalásokat folytattak, némelyikük brit támogatással. 1844-ben Spanyolország kikiáltotta függetlenségét, ezzel a Dominikai Köztársaság lett a sziget második független állama.
