Ez a cikk a "csapat" vagy az "olimpiai" kézilabda sportjáról szól, és nem az amerikai kézilabda hasonló nevű sportjáról. A "kézilabda" kifejezés korlátlan használata ebben a cikkben a csapat változatosságát jelenti, amelyet Európában zárt térben játszanak.
A kézilabda az egyik legnépszerűbb csapatsport Európa nagy részén, különösen Németországban, Franciaországban, Spanyolországban északi országok és a volt Jugoszlávia országai. Még a szokásos bajnokságok is gyakran eladási tömegeket vonzanak a csarnokokba, ahol játsszák, és az a szenvedély és elkötelezettség, amellyel az európai kézilabda-műértők követik sportágukat, nem egyenrangúak.
Megért
A kézilabda Európa-szerte ismert a gyors üteméről és a magas pontszámáról. Az olyan eredmények, mint a 24:22, nagyon gyakoriak, és egy jó kapus körülbelül a lövések felét képes hárítani. A kéz-szem jó koordinációja mellett a kézilabda gyorsaságot és erőt igényel, mivel a gyors "ellentámadások" a sikeres támadás kulcsfontosságú elemei. Míg a kézilabda több fajtája népszerű volt, a skandináv csapatok dominanciája gyorsabb ütemükkel az időjárástól függetlenül egész évben játszható beltéri változatosságot a játék domináns formájává tette, és az egyetlen profi játék, mivel legalábbis az 1970-es évek. A sportnak sok felszínes hasonlósága van a focival, de a kosárlabda elemei is vannak. A forgalom korlátozása a játék megnyerésének másik kulcsfontosságú eleme, mivel a jól elhelyezett dobások sikerességi aránya meglehetősen magas.
Szabályok
A kézilabdát két, egyenként hét játékosból álló csapat játssza. A játék célja, hogy a miniatűr futballlabdának tűnő labdát az ellenfél kapujába dobja. Bármelyik kapu előtt egy félkör egyértelműen a kapus kivételével mindenki számára le van tiltva. Ebbe a körbe lépés után bünteti a labdabirtoklás elvesztése a támadásért vagy egy szabaddobás, ha a védelem védelmi előnyt szerez. A körbeugrás megengedett a birtokában lévő játékos számára mindaddig, amíg lő vagy elhalad, mielőtt eltalálja a talajt, és a modern kézilabda döntő eleme. Egy játék két félidőt, harminc percet vesz igénybe, hosszabbítás nélkül. Az idő a játékvezetők belátása szerint áll le, ha játék közben hosszú szünet következik be, vagy a csapat időkorlátja alatt. Ha letelt a félidő, a játék azonnal leáll. A kapus mellett egyetlen játékos sem érintheti meg a labdát a lábával vagy a lábával.
A szabálytalanságokat szabaddobásokkal vagy - súlyosabb szabálytalanságok esetén - hétméteresekkel és kétperces büntetésekkel büntetik (vagyis a vétkes játékost két percre a padra küldik, és nem cserélhetők ki). A hét méteres dobások hasonlóak a futballbüntetésekhez, mivel a kapus az egyetlen játékos, aki védi a kaput. Jellemzően magas a sikerarányuk, és a kosárlabda szabaddobásaihoz hasonlóan döntő jelentőségűek a játékban.
Cserék bármikor és tetszőleges számban végezhetők, de csak a középpályán.
Ellentétben a futballal, ahol az egyetlen dolog, ami megakadályozza, hogy a csapat annyira védekezően és passzívan játsszon, mint az ellenfél, vannak szabályok a "passzív játék" ellen. A kosárlabdával ellentétben ezt nem egy lövéses óra méri, hanem a játékvezető megítélése, aki felemeli a kezét, hogy figyelmeztessen egy közelgő büntetésre, amely után legfeljebb hat passz megengedett, mielőtt gólszerzési kísérletet kellene végrehajtani. A játékvezető a büntetést is végrehajtja, miután egy bizonyos idő (általában öt-tíz másodperc) eltelt, a passzív játék megváltoztatása nélkül. A passzív játék büntetése a labdabirtoklás elvesztése és az ellenfél szabaddobása.
A támadóbb játék ösztönzése érdekében a 2010-es években szabályváltozást vezettek be, miszerint a kapust a játék során bármikor behúzhatja és pótolhatja egy további mezőnyjátékos. Ez azonban tovább növeli a gyors ellentámadások kockázatát, különösen, ha a kapus nem tud időben visszakerülni a pályára.
Országos bajnokság versenyei
Franciaország
A premier verseny Franciaországban a Ligue Nationale de Handball
Spanyolország
A spanyolországi premierverseny a Liga ASOBAL de Balonmano
Németország
A Német kézilabda Bundesliga vezeti a kézilabda világot a játék látogatottságában és - vitathatatlanul - a játék minőségében. Míg az első osztályú csapatok az egész országban léteznek, a legjobbak általában északról érkeznek, ahol a kézilabda lelkesedés általában a legerősebb. A német bajnokság mindig vonzotta a külföldi tehetségeket, és mivel 2016-ban Németország volt a kézilabda uralkodó Európa-bajnoka, a nagy nevek többsége Németországban játszik.
Nemzetközi versenyek
A nemzetközi versenyeket nagyrészt az európai országok uralják, azonban az a könnyedség, amellyel a már bevált játékosok is válogathatnak a válogatottban, lehetővé tette Katar, egy szinte teljes egészében honosított nem arabokból álló csapat felemelkedését.
EHF Bajnokok Ligája
A EHF Bajnokok Ligája a kézilabda világ legrangosabb versenye a klubcsapatok számára. Az 1990-es évek közepe óta nagyrészt spanyol és német csapatok uralják.
EHF Kupa
Európa-bajnokság
Az Európa-bajnokságon nagyon nagy a tehetség és az intenzív mérkőzések a sport riválisok között. A férfi kiadást kétévente rendezik, utoljára 2018-ban rendezték Horvátországban. Az északi országok, Németország és Franciaország történelmileg uralják az Európa-bajnokságot. 2016-ban Svédország négy címet birtokolt, ezt követte Franciaország három, Németország és Dánia kettővel, Oroszország pedig eggyel. Spanyolország 2018-ban elnyerte első címét.
A női Európa-bajnokságot ugyanabban az évben rendezik, de különböző helyszíneken és időpontokban. Az északi dominancia még hangsúlyosabb a női oldalon. Norvégia hatszor, Dánia háromszor nyerte meg, Magyarországnak és Montenegrónak pedig egy-egy aranyérme van. Az utolsó eseményt 2018 novemberében / decemberében rendezték Franciaországban.
Világbajnokságok
Míg a világbajnokságokat időnként Európán kívül is megrendezik, hogy a kézilabda rajongói körét kiszélesítsék azon országokon kívül, ahol a történelem dominál, a legtöbb világbajnokságot az európai nemzetek tartják és nyerik meg. Figyelemre méltó kivétel Katar (amely a 2014-es kiadásnak adott otthont és második lett), valamint Brazília, amely 2013-ban megnyerte a női világkupát. A 2019-es kiadást Németországban és Dániában rendezték - két ország volt először közös házigazda.
Olimpia
A nemzetközi kézilabda elsőszámú tornája az olimpia, amelyen a világ minden tájáról érkező csapatok szerepelnek, az érmeken keresztül továbbra is az európai országok dominálnak. A mai napig az egyetlen nem európai csapat, amely valaha is nyert olimpiai érmet a férfi kézilabdában Dél-Korea, amely ezüstérmet nyert, amikor 1988-ban rendezte a játékokat. A női bajnokságon azonban Dél-Korea többször is bejutott az éremlistára, köztük kétszer is aranyérmet nyert, és Kína érmet is nyert. Az olimpia a média iránti érdeklődés és tudósítás terén is figyelemre méltó azokban az országokban, ahol a kézilabda egyébként ismeretlen, különösen, ha az olimpiát olyan kézilabda-diaszpórában rendezik, mint Anglia, mint a 2012-es olimpián.